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2022年4月29日，中科院联合北京大学与清华大学在国际科学期刊《Cell discovery》中发表了一期论文，这期论文中的研究成果将对今后的新冠治疗和预防起到一定的推进作用。新冠疫情已经持续两年，全球陷入混乱之中，选择与病毒共存的国家已经让我们看到了后果，我国在进行严格的防控防疫时，也在不断地寻找对付新冠的方法。并非新冠无从下手，只是新冠的变体实在太多，每变异一次，很有可能就需要开发新的疫苗。
在疫苗研发的同时，也需要寻求其它，比较综合的方法针对新冠症状进行抵御，同时预防新冠病毒可能会引发的后遗症及并发症。中科院这次的研究，就是冲着新冠病毒感染后，病毒对人体所造成的伤害，变化作为出发点，展开的一系列实验，并给出了成果。
首先，新冠病毒感染后，NAD+的代谢，免疫反应和细胞死亡相关基因表达失调都会出现异常而这次所采用的方法，就是补充一种自然存在的生物活性核苷酸：NMN。其作用是对上述症状进行改善，并且还可以抑制细胞死亡，显著改善病毒感染所导致的肺炎。这次的研究，是通过对小白鼠进行实验得出的结果。
其中可以看到一个非常关键的物质：NAD+。这种物质又被叫做辅酶I，存在于人体的每一个细胞，参与上千种反应，是保持细胞活力的重要角色。那么NAD+是怎么来的呢?通过下图我们可以看到一个非常简单的反应，就是NMN和人体细胞中的ATP进行反应，然后形成NAD+。如果把ATP看做发动机，把NMN看做是汽油，那么ATP和NMN之间的反应，就相当于发动机(ATP)将汽油(NMN)转换成动力(NAD+)，让细胞保持活力(活动的状态)，参与各种反应。细胞活力高，才能促使身体机能正常运转。
NAD+的含量高，其中更为大家所熟知的应该是抗衰老，其实NAD+的存在不只是抗衰老，还有一个不可忽视的作用，就是提升免疫力。而新冠对人体造成的伤害有两点：即NAD+的代谢异常，免疫反应失常，都是导致新冠症状的直接原因。NMN在此时就可以起到增加NAD+的作用，让免疫力得以修复，改善因新冠造成的症状。
NMN是如何做到提高免疫力的?首先上文已经讲述了NMN可以起到增加NAD+的作用，而NAD+不仅是活细胞中几百种氧化还原反应的辅酶，它还作为底物参与调节细胞存活、细胞凋亡、DNA修复、免疫应答、昼夜节律等多种生理功能。也就是说，NMN可以增加体内NAD+，体内NAD+含量多了，免疫力提高。
这种原理就在于：人体患病的根本原因就是因为体内DNA细胞受损，如果细胞受损的速度超过人体NAD+修复细胞的速度，受损细胞会逐渐积累死亡，从而导致病毒侵袭更为严重，产生感冒等流行病。补充NMN，就可以提升体内NAD+的含量，增强修复的能量，使细胞再生长，让细胞修复的速度超过受损的速度，并且将受损这种情况给减缓甚至制止，进而提升人体免疫力，抵抗各种病毒的侵袭。
另外，通过补充NMN可以挽救感染新冠病毒导致的错乱代谢基因表达与调控。这里所说的错乱代谢基因，和衰老有关。
受到新冠病毒攻击，基因代谢错乱，使得DNA受到损伤，难以修复，会加速衰老的过程。这个衰老对我们年轻人来说可能并不是什么太大的问题，但是要知道新冠病毒的对象可是不分年龄的，对年轻人来说可能还可以挺一下，但是对于老年人来说，老年人本身由于年龄原因，身体技能处于衰老状态，这个时候再遇到基因代谢错乱，那么很容易就会因为新冠挺不住。大家可以看看美国疾控中心(CDC)在2021年发布的新冠报告，下图统计了2020年和2021年，因新冠而死的患者中，从年龄来看，越是年纪大的人，致死率就越高。
对抗衰老，对于年龄大的人来说是至关重要的。因此NMN在此时就发挥了用处，使因年龄增长带来的DNA损伤得以有效修复，从而抑制衰老，让机体保持在一个相对有活力的状态，才能更好地提高免疫力对抗新冠病毒。
目前，NMN的形象主要是抗衰老，其成分属于维生素B族的衍生物，已经被广泛应用。市面上出现的NMN主要是美国和日本产的，种类繁多，五花八门。这也恰好说明，在发达经济体里面，NMN是非常常见，已经发展成熟的商品。在我国，NMN的应用起步较晚，2018年才有通过跨境电商进入国内的成品售卖。在这方面的研究也相对滞后，但是去年年初我国启动了全球规模最大的NMN人体临床，笔者还对该项目的承担者广州体育学院与项目中NMN原料与技术提供方赛立复进行了专访报道，报道中提到这个项目属于国家科技部重点研发计划“主动健康和老龄化科技应对”中的重点专项，目的是探讨运动联合NMN营养干预对中老年人糖尿病前期患者的作用效果。这个临床试验说明我国已经开始重视NMN的应用研究。
因为这次疫情的影响，这种商品有了新的意义，对新冠的治疗和预防起到了一定的作用，并且可以增强免疫力，随着将来NMN的进一步应用，有更多的具体案例和研究成果作为支撑，NMN的受众将会更为广阔，市场也会逐渐扩大。
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